ホルモン一生すごろく
女性が内面から美しく、健康に過ごしていくためには、ホルモンの働きが欠かせません。
女性ホルモンや自分のリズムと向き合いながら、上手に年齢を重ねていきたいですね。
もくじ
女性ホルモンと体
女性はおもに「エストロゲン」というホルモンによって、女性らしい体つきやツヤツヤでハリのある肌を保ったり、骨粗鬆症や生活習慣病から守ったりなどの働きをしてくれます。
エストロゲンは思春期が近づくと分泌量が増加し始め、20代～30代が最もピークになります。
その後は、閉経前後のタイミングに分泌量が一気に減少することで、さまざまな不調が起こる「更年期」を迎え、体の機能に影響が出てきます。
すべての年代の女性に…
20代、30代の方は、「まだまだ先だから関係ない」と思っているかもしれませんが、人生の後半戦を健やかに過ごすためには、「閉経までに得てきた女性ホルモンの恩恵」がものをいいます。
40代、50代の方も自分が今どのような状態にいるのか、これからどのように体が変化していくのかがわかっていると、更年期の症状が出る前から対策ができ、この先更年期の不調を感じるようになっても落ち着いて対処できます。
男性にも「更年期」がある？
「更年期」といえば女性特有のイメージがありますが、男性にも同じような症状が見られることがあります。
男性の場合、「テストステロン」という男性ホルモンの減少が原因で、女性と違い40代以降に緩やかに減っていきます。そのため40代以降はいつ起こってもおかしくなく、更年期症状も女性以上に個人差が大きいため、自分の不調が更年期によるものだと気づかない人も多くいると考えられています。
男性更年期も女性と同様に、食生活や運動習慣の見直し、規則正しい生活を送ることなどの日常でのセルフケアが大切です。
女性ホルモンが起こす“月周期の波”
月経周期の中では、エストロゲンだけでなくプロゲステロンという女性ホルモンの分泌量に変化がおこります。
プロゲステロンの分泌が多くなると、体温が上がったり、代謝が鈍くなることで水分や脂肪を溜め込みがちになり、体が重いと感じたり、むくみや便秘になりやすいといったことが生じます。
PMS（月経前症候群）
月経が始まる3～10日ほど前から、むくみなどの身体的症状や、イライラ、気分の落ち込みといった精神的な症状が表れ、月経が始まると症状が消えたり、軽くなったりするのが特徴。
原因は、排卵後に分泌されるプロゲステロンの変動で、女性ホルモンのゆらぎを感じやすい体質に、ストレスなどの要因が加わると症状が出やすい。
月経困難症
がまんできないほど強い月経痛が、月経が始まってから数日間続き、次の月経時には繰り返し同じような症状が見られる。むかつき、腰痛、頭痛などの症状を伴う場合も。
子宮内膜症、子宮筋腫、子宮腺筋症などが原因の場合もあるため、症状がひどい場合は無理せず病院を受診しましょう。
過度なダイエットは、将来の骨の健康に影響する！
エストロゲンには「骨を強くする働き」もあり、エストロゲンが増える思春期の頃は骨もどんどん作られ骨密度がピークを迎えます。しかしこの時期に過度なダイエットをして、卵巣からのエストロゲンの分泌が抑えられると、骨の健康に必要な栄養素も不足してしまい、年をとってから骨粗鬆協になるリスクを高めてしまいます。
更年期の特徴
閉経前後の各5年間を合わせた約10年間を「更年期」といいます。
ほてり、のぼせ、発汗などの身体的なものや、気分の落ち込み、イライラ、不眠などの精神的なものなど、この時期にはさまざまな症状が起こりやすく、症状は200種類ほどあるとされています。
症状の程度も個人差があり、症状があってもほとんど気にならない方、寝込んだり何もできなくなったりするほど重い方までさまざまです。
更年期こそ、生活習慣の見直しが大切！
更年期を迎えエストロゲンが減少することで、骨粗鬆症や脂質異常症、動脈硬化などのリスクが高まるため、食事や運動習慣を見直し規則正しい生活を送ることが大切です。
栄養バランスのとれた食事や適度な運動は、自律神経の乱れを整え、体や心に起こる不調を和らげる効果が期待できます。また、日中に体を動かすと、心地よい疲労感が得られ、質の良い睡眠にもつながります。
その症状、更年期障害じゃないかも！？
更年期障害の症状は多岐にわたるため、その中には実際には更年期でない病気が含まれていることもあります。その代表が甲状腺の病気で、発汗や動悸、冷えやだるさが主な症状のため、更年期障害と間違えやすくなります。
「更年期の不調かも？」と感じたら、婦人科を受診することをおすすめします。重大な病気が隠れていた場合は早期発見につながり、更年期による不調だとわかれば、生活習慣の改善や治療により症状を軽減することができます。